Ngày xửa ngày xưa, có một con cú già sống ở trên một cây sồi to. Mỗi ngày nó đều phóng tầm mắt thật xa để quan sát những điều xảy ra xung quanh mình. Có khi nhìn thấy một cậu bé đang giúp ông lão xách một cái túi to, có khi nó nhìn thấy một cô con gái đang cằn nhằn, giận dỗi mẹ mình. Ngày qua ngày, con cú nhìn thấy được rất nhiều thứ nhưng nó lại vẫn giữ im lặng về những điều nó nhìn thấy.
Rồi con cú dần dần nói ít hơn và thính giác của nó ngày một trở nên tốt hơn. Bây giờ thì nó có thể nghe rõ những cuộc nói chuyện của mọi người. Một ngày con cú khôn ngoan ấy nghe thấy một người phụ nữ nói với ai đó rằng có một con voi nhảy qua hàng rào. Một ngày khác, con cú lại nghe được một người đàn ông nói với ai đó rằng mình là con người hoàn hảo, chưa bao giờ mắc phải sai lầm gì.
Thời gian trôi qua, con cú già khôn ngoan hơn, nó ngày một nói ít hơn và lắng nghe được nhiều hơn. Nhờ vậy, nó biết được tất cả mọi chuyện xảy ra xung quanh, dù cho không có ở đó. Dần dần con cú già trở nên khôn ngoan hơn và nổi tiếng vì sự khôn ngoan ấy.